Die Rundkirche von Preslaw, die Goldene Kirche des Zaren Simeon
Die Rundkirche, auch Goldene Kirche oder Johanneskirche genannt, ist eine teilweise erhaltene frühmittelalterliche Kirche in Preslaw, der einstigen Hauptstadt des Ersten Bulgarischen Reiches im Nordosten Bulgariens. Sie stammt vom Anfang des 10. Jahrhunderts, aus der Zeit Simeons I., und gilt als eines der eindrucksvollsten Beispiele mittelalterlicher bulgarischer Baukunst. Sie lohnt den Abstecher für alle, die sich für Bulgariens Goldenes Zeitalter interessieren.
Warum heißt sie golden? Die Rundkirche könnte die „neue goldene Kirche“ aus einer Handschrift von 907 sein, und ihr Kreisgrundriss hat unter den mittelalterlichen bulgarischen Kirchen keine Entsprechung.
Die Geschichte der Rundkirche von Preslaw
Bulgarien wurde 681 als heidnischer Staat gegründet und in den 860er-Jahren unter Fürst Boris von byzantinischen Geistlichen offiziell christianisiert. Sein Sohn Simeon, der von 893 bis 927 regierte, machte das Land zu einer Macht, die Konstantinopel zeitweise bedrohte, und seine Herrschaft gilt als Goldenes Zeitalter der mittelalterlichen bulgarischen Kultur. Früh in seiner Regierungszeit löste Preslaw Pliska als Hauptstadt ab, zum Teil, weil Pliska mit dem vorchristlichen Heidentum verbunden war. Simeon machte Preslaw zu einem Kulturzentrum und Rivalen Konstantinopels, mit einer Literaturschule, vielen Palästen und Dutzenden Kirchen.
Die Rundkirche stammt vom Anfang des 10. Jahrhunderts. Sie wird gemeinhin mit der „neuen goldenen Kirche“ gleichgesetzt, die in einer Notiz zu einer altbulgarischen Übersetzung der Reden gegen die Arianer des Athanasios von Alexandria erwähnt wird. Dort heißt es, das Werk sei im Auftrag von Fürst Simeon von Konstantin von Preslaw übersetzt und 907 von Theodor Dox abgeschrieben worden, „an der Mündung der Titscha“, wo derselbe Fürst die heilige neue goldene Kirche habe erbauen lassen. Stimmt die Gleichsetzung, wurde die Kirche höchstens wenige Jahre vor 907 vollendet. Wie sicher das ist, beurteilen die Forscher unterschiedlich: Stancho Waklinow nennt es unbestreitbar, Nikola Mawrodinow hält es für wahrscheinlich, und A. P. Vlasto sagt, es sei nicht ganz sicher. Eine Inschrift im Inneren nennt einen hohen Kirchenbeamten, den Chartophylax Paulus, als möglichen Stifter, während die Hauptfinanzierung wohl von Simeon kam.
Die Kirche stand außerhalb der Innenstadt auf einer hohen Terrasse, etwa 250 Meter von deren Südtor entfernt. Ihr Grundriss besteht aus drei Teilen: einem breiten Atrium, einem rechteckigen Narthex mit zwei runden Türmen und der eigentlichen Rotunde von etwa 10,5 Metern Durchmesser, die von einer Kuppel überdeckt war. Samt Atrium misst die Anlage 38,5 Meter. Dieser kreisförmige Grundriss ist in der mittelalterlichen bulgarischen Baukunst einzigartig. Forscher vergleichen ihn mit Kirchen aus der Zeit Justinians I. wie San Vitale in Ravenna, vermuten armenischen oder kaukasischen Einfluss und verweisen auf Ähnlichkeiten mit der Aachener Pfalzkapelle Karls des Großen, da Bulgarien damals in direktem Kontakt mit dem Fränkischen Reich stand.
Der Innenraum war reich mit Mosaiken, bemalten Keramikplatten und Marmor geschmückt, und an den Wänden finden sich Hunderte eingeritzter Zeichnungen und Inschriften auf Griechisch, Glagolitisch und Kyrillisch, darunter bis zu elf Schiffe. Ob sie eine Klosterkirche oder eine Stadtkathedrale war, wird noch diskutiert.
Die Kirche wurde 1927–1928 freigelegt und erstmals untersucht; 1927 wurde das gesamte mittelalterliche Preslaw zum historischen und archäologischen Reservat erklärt. 1970 wurde sie als Kulturdenkmal von nationaler Bedeutung eingetragen. Die 1944 eröffnete Kirche der Heiligen Petka in Russe wurde als Rekonstruktion der Rundkirche gebaut. Nach teilweiser Restaurierung in den späten 1990er- und frühen 2000er-Jahren wurde 2007 neben den Ruinen ein Denkmal für Zar Simeon enthüllt. Die Rundkirche ist keine aktive Kirche, wird aber regelmäßig für Taufen und Hochzeiten genutzt.
Kurioses über die Rundkirche von Preslaw
- Der Name „Goldene Kirche“ geht auf ihre wahrscheinliche Gleichsetzung mit einer von Fürst Simeon erbauten „neuen goldenen Kirche“ aus einer Handschriftennotiz von 907 zurück.
- Eine Studie zählte 193 Zeichen und 30 Zeichnungen an den Wänden, darunter bis zu 11 Schiffe, Kreuze und Tiere.
- Unter den glagolitischen Schriften befindet sich das Preslawer Abecedarium, ein liturgischer Text mit den ersten dreizehn Buchstaben dieses Alphabets.
- Ihr Entwurf wurde mit der Pfalzkapelle Karls des Großen in Aachen sowie mit Kirchen in Ravenna und Thessaloniki verglichen.
- Sie war das einzige bekannte Gebäude in Preslaw, das beim Schmuck stark auf mehrfarbige Keramikplatten setzte.
- Die Rundkirche steht als Nr. 98 auf der Liste der 100 Touristenziele Bulgariens.
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Die Rundkirche von Preslaw besuchen
- Der Narthex ist der am besten erhaltene Teil, mit teils noch rund 3 Meter hohen Mauern und den Resten seiner beiden runden Türme.
- Achten Sie auf das fast quadratische Atrium mit dem Brunnen in der Mitte und den Kreis von Säulenbasen in der Rotunde.
- Die Ruinen gehören zum großen Reservat des mittelalterlichen Preslaw, und in der Nähe steht ein Denkmal für Zar Simeon.
- Pliska, die frühere Hauptstadt, und die dortige Große Basilika lassen sich gut mit einer Reise ins Goldene Zeitalter verbinden.
- Die Kirche ist nicht aktiv, wird aber für Taufen und Hochzeiten genutzt; prüfen Sie daher vor der Anreise die aktuellen Besuchsbedingungen.
Öffnungszeiten, Zugang und Bedingungen können sich ändern. Bitte vorab prüfen.
Karte: Lage von Rundkirche Preslaw
Fotos: Rundkirche Preslaw
Fragen
Was ist die Rundkirche von Preslaw?
Sie ist eine teilweise erhaltene frühmittelalterliche orthodoxe Kirche in Preslaw, erbaut Anfang des 10. Jahrhunderts zur Zeit Simeons I. Sie heißt auch Goldene Kirche oder Johanneskirche.
Warum heißt die Rundkirche Goldene Kirche?
Sie wird mit der „neuen goldenen Kirche“ gleichgesetzt, die laut einer Handschriftennotiz von 907 Fürst Simeon erbauen ließ. Die Gleichsetzung ist weit verbreitet, aber nicht ganz sicher.
Wo liegt die Rundkirche von Preslaw?
Sie liegt zwischen den Ruinen des mittelalterlichen Preslaw bei der Stadt Weliki Preslaw in der Oblast Schumen im Nordosten Bulgariens.
Was macht die Rundkirche besonders?
Ihr Kreisgrundriss ist in der mittelalterlichen bulgarischen Baukunst einzigartig und wird mit frühchristlichen, armenischen und karolingischen Bauten verglichen. Sie besaß außerdem reiche Mosaiken, Keramik und Inschriften.
Wie alt ist die Rundkirche von Preslaw?
Sie stammt vom Anfang des 10. Jahrhunderts, wohl wenige Jahre vor 907, aus der Zeit Simeons I. Freigelegt wurde sie 1927–1928.
Wird die Rundkirche von Preslaw noch genutzt?
Sie ist keine aktive Kirche, wird aber regelmäßig für Taufen und Hochzeiten genutzt.
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