Thrakisch & römischRhodopen und Südbulgarien

Villa Armira, eine römische Palastvilla in den Ostrhodopen

Die Villa Armira ist ein römischer Landsitz wenige Kilometer südwestlich von Iwajlowgrad in den Ostrhodopen, nahe dem Tal der Arda. Im zweiten Halbjahrhundert des 1. Jahrhunderts n. Chr. erbaut, gehört sie zu den größten und reichsten ausgegrabenen römischen Villen Bulgariens, mit marmorverkleideten Räumen, Fußbodenheizung und kunstvollen Mosaiken. Mit EU-Mitteln wiederhergestellt, ist sie ein lohnender Halt für Interessierte am römischen Thrakien.

Die Mosaikporträts eines römischen Gutsherrn und seiner zwei Kinder sind die einzigen ihrer Art in Bulgarien. Die Villa, die sie barg, wurde zufällig beim Bau eines Staudamms entdeckt.

WoOstrhodopen, wenige Kilometer südwestlich von Iwajlowgrad, Provinz Chaskowo, am Flüsschen Armira

ArtRömische vorstädtische Villa des 1.–4. Jahrhunderts, Kulturdenkmal von nationaler Bedeutung

Ideal fürFans römischer Geschichte, Mosaiken und Architektur sowie Reisende im äußersten Südosten Bulgariens

AnreiseMit dem Auto ab Iwajlowgrad, wenige Kilometer entfernt

Die Geschichte der Villa Armira

Die Villa entstand in der zweiten Hälfte des 1. Jahrhunderts n. Chr., etwa zwischen 50 und 70, kurz nach der Gründung der römischen Provinz Thrakien im Jahr 46. Ursprünglich gehörte sie einem thrakischen Adligen in römischen Diensten, der vermutlich Statthalter der Umgebung war. Sie liegt am Ufer des kleinen Flusses Armira, eines Zuflusses der Arda, der ihr den Namen gab. Zu Beginn des 2. Jahrhunderts richtete man am Bauplatz eine Werkstatt für die Steinarbeiten ein, für die weißer Marmor aus der Nähe verwendet wurde, und die Steinmetze holte man aus Aphrodisias in Kleinasien, einer Stadt mit berühmter Bildhauerschule.

So entstand ein zweistöckiger, U-förmiger Komplex aus Wohn- und Wirtschaftsbauten mit einer Grundfläche von rund 3600 Quadratmetern samt Garten. Allein der Wohnbereich umfasst 978 Quadratmeter und gruppiert sich um einen Innenhof mit Säulengang und einem Wasserbecken, dem Impluvium, von etwa 11 mal 7 Metern. Das Erdgeschoss hatte 22 Räume und eine Panoramaterrasse, darunter Esszimmer, Wohnräume, Schlafzimmer und Bad, und die Wände waren mit weißem Marmor verkleidet. Die Böden wurden durch ein Hypokaustum geheizt, und die Mosaiken zeigen geometrische, pflanzliche, tierische und menschliche Motive, wiederkehrend die Gorgo Medusa, dazu Szenen aus den Mythen von Artemis und Aktaion sowie von Dionysos und Ariadne. Im 3. Jahrhundert wurde die Villa um einen großen Speisesaal, ein Triclinium von etwa 11,7 mal 10,9 Metern mit eigener Fußbodenheizung, erweitert und so zur Palastvilla.

Bewohnt blieb die Villa bis ins späte 4. Jahrhundert. Ihre Zerstörung wird mit der Verwüstung der Region um Adrianopel im Jahr 378 verbunden, als die Goten das römische Heer unter Kaiser Valens besiegten, der verwundet in eine Villa nahe dem Schlachtfeld getragen wurde. Manche Berichte erzählen, die Goten hätten ihn dort entdeckt, das Gebäude niedergebrannt und ihn erschlagen, und manche Forscher halten es für möglich, dass es die Villa Armira war; sicher ist nur, dass sie um diese Zeit abbrannte. Später begrub von den Hängen herabgeschwemmte Erde die Ruinen, weshalb so viel Marmor und so viele Mosaiken erhalten blieben.

Nicht weit entfernt, auf dem Gebiet des Dorfes Swiratschi, steht ein römischer Grabhügel von etwa 16 Metern Höhe. Er wird in die frühe Regierungszeit Trajans (97–117 n. Chr.) datiert und war wahrscheinlich die Familiennekropole der Besitzer der Villa. Seine Basis ist ein rund 200 Meter langer Steinbau, verkleidet mit bis zu 3,7 Meter langen Blöcken in zehn gestuften Reihen, verbunden durch eiserne, mit Blei vergossene Klammern. Die Quellen nennen ihn ohne Parallele in Bulgarien.

Die Villa wurde 1964 zufällig entdeckt, als Arbeiter einen kleinen Staudamm bauten; die Arbeiten wurden eingestellt, und die Grabungen dauerten bis 1980. 1968 wurde sie zum Kulturdenkmal von nationaler Bedeutung erklärt. Um 1990 wurde die Stätte geplündert, und Marmorteile, darunter skulptierte Hermen, wurden ins Ausland geschmuggelt; eine wurde einem Londoner Auktionshaus angeboten, und fast alle Fragmente kehrten später zurück. Nach der Rekonstruktion mit EU-Mitteln aus dem Phare-Programm wurde die Villa 2008 für Besucher geöffnet und im Sommer 2024 nach einer umfassenden Erneuerung von Dach und Besucherinfrastruktur wiedereröffnet.

Kurioses über die Villa Armira

Die Mosaikporträts des Hausherrn aus dem 2. Jahrhundert und seiner zwei Kinder sind die einzigen römerzeitlichen Mosaikporträts, die in Bulgarien gefunden wurden; sie befinden sich heute im Nationalen Historischen Museum in Sofia.
Die Gorgo Medusa ist das häufigste Dekorationsmotiv der Villa.
Der betonierte Wasserentnahmeturm des aufgegebenen Staudamms, der vor der Entdeckung der Villa gebaut wurde, steht noch heute neben dem Museum.
Bevor man beschloss, die Villa am Ort zu belassen, wurden ihre Mosaiken mit einer Spezialtechnik in großen Stücken fixiert, um sie bergen zu können.
Manche Forscher fragen, ob Kaiser Valens, 378 bei Adrianopel verwundet, in genau dieser Villa Zuflucht suchte, doch die Quellen nennen dies nur eine Möglichkeit.
Seit 2014 steht die Villa als Nummer 72b auf der Liste der 100 nationalen Touristenobjekte des Bulgarischen Touristenverbands.

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Einige Beschreibungen sind maschinell übersetzt.

Die Villa Armira besuchen: das sollten Sie wissen

In der rekonstruierten Villa können Sie durch die Räume gehen, und viele Bodenmosaiken liegen noch an Ort und Stelle; die bekanntesten Porträts sind in Sofia, Kopien der Marmordekoration besitzt das Regionalmuseum in Kardschali.
Die Villa wurde im Sommer 2024 nach der Erneuerung von Dach und Besucherinfrastruktur wiedereröffnet; prüfen Sie daher vor der Anreise die aktuellen Öffnungszeiten und Besuchsbedingungen.
Achten Sie auf den Innenhof mit dem Wasserbecken, die beheizten Räume und die Mosaiken mit der Medusa sowie auf den Betonturm des aufgegebenen Staudamms in der Nähe.
Der Familiengrabhügel liegt auf dem Gebiet des Dorfes Swiratschi; wie er besucht werden kann, geben die Quellen nicht an.
In der Umgebung liegen unter anderem das Dorf Ljutiza (etwa 4 km) und die Festung Mezek (etwa 27 km).

Öffnungszeiten, Zugang und Bedingungen können sich ändern. Bitte vorab prüfen.

Karte: Lage von Villa Armira

Fotos: Villa Armira

Fragen

Was ist die Villa Armira?

Die Villa Armira ist eine römische vorstädtische Villa bei Iwajlowgrad in Südostbulgarien, erbaut in der zweiten Hälfte des 1. Jahrhunderts n. Chr. Sie gehört zu den größten und reichsten ausgegrabenen römischen Villen des Landes.

Wo liegt die Villa Armira und wie weit ist es von Iwajlowgrad?

Sie liegt wenige Kilometer südwestlich von Iwajlowgrad in der Provinz Chaskowo, am Ufer des kleinen Flusses Armira.

Was ist an den Mosaiken der Villa Armira besonders?

Sie umfassen Porträts des Hausherrn und seiner zwei Kinder, die einzigen römerzeitlichen Mosaikporträts Bulgariens. Die Medusa kehrt als Motiv wieder, und die Originale der Porträts liegen in Sofia.

Wie wurde die Villa Armira entdeckt?

Arbeiter fanden sie 1964 zufällig beim Bau eines kleinen Staudamms. Danach folgten Grabungen, die bis 1980 dauerten.

Was geschah mit der Villa Armira?

Sie war bis ins späte 4. Jahrhundert bewohnt und brannte um die Zeit der gotischen Verwüstung der Region Adrianopel 378 ab. Um 1990 wurde sie geplündert, doch fast der gesamte gestohlene Marmor kehrte später zurück.

Kann man die Villa Armira heute besuchen?

Ja, die rekonstruierte Villa ist für Besucher geöffnet; sie öffnete 2008 und nach einer Erneuerung erneut im Sommer 2024. Prüfen Sie vor der Anreise die aktuellen Öffnungszeiten.